即将推出的《神鬼寓言》重启版的一个特别引人注目的特点是 Playground Games 承诺将包含 1,000 名互动 NPC。虽然大量 NPC 人口在开放世界游戏中并不罕见，但《神鬼寓言》的新版本通过确保每个非玩家角色都是手工精心制作而脱颖而出。
从游戏设计的角度来看，平衡 NPC 是一个重大挑战。在《神秘海域》等线性动作游戏中，非玩家角色主要充当可牺牲的敌人，或者从更仁慈的角度来说，充当叙事工具；它们的价值源自实用性而不是复杂的系统。然而，在分析像《神鬼寓言》这样融合了生活和社交模拟元素的大型开放世界角色扮演游戏时，NPC 的角色变得更加复杂，而且如果执行得当，回报也会很高。最初的《神鬼寓言》三部曲有效地实现了这一点，但考虑到当今时代，Playground Games 必须以现代标准所需的严谨、雄心和创造力来设计 NPC。
《神鬼寓言》重启采用缜密的 NPC 创建策略
图片来自游乐场游戏
幸运的是，整合现代游戏设计原则似乎并不需要依赖过度的自动化。在接受 GamesRadar 采访时，《神鬼寓言》导演 Ralph Fulton 透露，游戏中的每个 NPC 都有一组特定的特征，所有这些特征都会影响他们与玩家角色的互动。富尔顿以“勤奋”的特质为例：拥有这种特质的NPC会增加玩家拥有的企业的利润，从而使其成为更有吸引力的招募候选人。
Playground Games 故意选择避免在程序上生成大量非玩家角色，这是一个有希望的迹象。正如富尔顿解释的那样：
我们手工选择了每个 NPC 的每一个方面，以确保它们从头到脚都具有可读性和连贯性。我们最初拥有一个能够随机化属性来“滚动” NPC 的工具，这可以节省大量时间。这本来可以节省我们相当多的时间，但我们发现结果根本不符合逻辑。
根据富尔顿的说法，依赖随机化导致《神鬼寓言》的众多角色变得不一致，破坏了沉浸感。角色的外表可能与他们的工作或个性相矛盾（GamesRadar 的文章引用了“素食屠夫”作为例子），或者他们的行为方式可能出人意料、无效或不吸引人。虽然对最终游戏影响的确切规模仍不得而知，但富尔顿仅仅为了回避随机化问题而放弃“大型省力设备”的事实表明，后果将是巨大的。
每个《神鬼寓言》 NPC 都有一组特定的特征，所有这些特征都会影响他们与玩家角色的互动。
听到这件事自然会激发人们对富尔顿和他的船员的尊重。即使没有游戏创作背景，制作 1000 个独立 NPC 也是一项艰巨的任务，这一点不言而喻。考虑到 NPC 在“寓言”系列中扮演的核心角色——玩家可以在这个宇宙中结婚、生育、交友、欺骗或抢劫几乎任何角色——尤其值得称赞的是 Playground 采取了如此详尽的方法。
《神鬼寓言》可以成为其他 AAA 开放世界游戏的灯塔
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从理论上讲，Playground 决定手工制作每个 NPC，这预示着《神鬼寓言》的美好前景，展现了令人着迷的细致程度。那些体验过“极限竞速：地平线”游戏的人已经意识到工作室在这种精确度方面的天赋。然而，街机风格赛车游戏中的高保真图形与《神鬼寓言》等雄心勃勃、身临其境的 RPG 所需的复杂 NPC 动态有很大不同。
《寓言》将包含的独特角色属性的确切数量以及它们对游戏玩法的实际影响仍然有些模糊。幸运的是，Playground 似乎已经解决了数量方面的问题，声称存在数千种不同的 NPC 特征。然而，如果这些特征中的很大一部分只产生表面结果，例如特定的语音或首选的礼物，那么工作室的劳动密集型方法可能不会像预期的那样有益。
《神鬼寓言》系列的早期作品使用了类似的 NPC 框架，其中理发师和市场小贩等角色表现出一致的特征。如果 Playground Games 在《神鬼寓言》社交模拟中的主要创新是将 NPC 的个性与他们的工作结合起来，那么这个消息令人沮丧：该系列已经实现了这一目标。为了真正提升《寓言》沙盒体验，在 NPC 特征等功能上投入的额外资源必须带来真正高水平和独特的实现。在像开放世界角色扮演游戏这样竞争激烈的游戏类型中，平庸是不会得到回报的。
典型的开放世界角色扮演游戏通常对非玩家角色采用广泛的方法：少数角色具有重要意义、互动性或对叙事至关重要，而大多数角色仅充当背景装饰。值得称赞的是，Playground Games 选择承担额外的工作来精心设计每个 NPC，而不是只关注其中的一个子集。
Playground Games 重启的《神鬼寓言》中主角的特写
这种尊重不应该是肤浅的。这种细致的关注和关怀应该成为开放世界角色扮演游戏的标准，尤其是那些承诺沉浸式或强调复杂的社交和角色扮演系统的角色扮演游戏。即使《寓言》的特质系统没有带来突破性的 NPC 概念，其潜在意图也很重要。普通玩家可能更容易受到一百个精心手工制作的 NPC 的影响，而不是数千个程序生成的 NPC。理想情况下，《寓言》将成功地发挥这两种方法的优点。
《神鬼寓言》* 在视觉上确实很有吸引力，如果它提供了令人愉快的体验，我也不会感到惊讶。然而，作为一个在原创游戏开创性时期玩过的人，我会更满意地看到这款《神鬼寓言》的复兴成为 RPG 领域的先驱而不是追随者。从本质上讲，我希望 Playground Games 能够打造自己独特的道路，而优先考虑详细的 NPC 设计可能是实现这一目标的绝佳策略。
